Doktor nauk prawnych, absolwent Wydziału Prawa i Administracji UW. Był pracownikiem naukowym Instytutu Polityki Naukowej i Szkolnictwa Wyższego oraz filii UW w Białymstoku. Pracował w Bibliotece Uniwersyteckiej w Warszawie. Działacz opozycyjny, uczestnik wydarzeń marcowych, współpracownik Komitetu Obrony Robotników oraz KSS KOR, członek redakcji miesięcznika „Głos”, kierownik Ośrodka Badań Społecznych NSZZ „Solidarność” Regionu Mazowsze, działacz Tymczasowej Komisji Koordynacyjnej, członek Komitetu Helsińskiego w Polsce, współzałożyciel Helsińskiej Fundacji Praw Człowieka, uczestnik obrad Okrągłego Stołu. Członek Komitetu Obywatelskiego przy przewodniczącym „Solidarności” Lechu Wałęsie, redaktor naczelny „Tygodnika Solidarność”. W l. 1990-1991 szef Kancelarii Prezydenta Lecha Wałęsy. Współzałożyciel oraz przewodniczący Rady Fundacji Prasowej Solidarność, w l. 1994-1997 kierownik działu wydawniczego w spółce Srebrna. Założyciel i prezes Porozumienia Centrum, współzałożyciel Akcji Wyborczej Solidarność, członek Ruchu Odbudowy Polski, członek-założyciel PiS, prezes PiS. Prezes Rady Ministrów (2006-2007). Kandydat na urząd prezydenta RP w 2010 r., w drugiej turze wyborów przegrał z Bronisławem Komorowskim. Senator w l. 1989-1991 (I kadencja), wybrany z listy Komitetu Obywatelskiego „Solidarność”, był członkiem senackiej komisji praw człowieka i praworządności. Poseł w l. 1991-1993 i od 1997 r. (I, III-VIII kadencja), wybierany z list PC, ROP (1997) oraz PiS. Pracował w wielu komisjach w tym m.in . w: etyki poselskiej (przewodniczący i wiceprzewodniczący), łączności z Polakami za granicą, ds. kontroli państwowej, odpowiedzialności konstytucyjnej. Obecnie pracuje w komisji łączności z Polakami za granicą.