Uma das maiores dúvidas de quem pretende iniciar a série Trails de The Legend of Heroes é se pode começar pelo último lançamento ou no início da saga de Cold Steel. E se você já leu outras análises deste jogo, provavelmente já leu algo como não iniciar de jeito nenhum neste jogo, ou jogue todos os anteriores e por ae vai. No próximo item dessa análise, falarei mais sobre a série e com isso vocês podem tirar suas próprias conclusões se vale o "esforço" de jogar todos os 8 jogos anteriores a esse.

A franquia The Legend of Heroes possui 3 séries:

• Dragon Slayer
  
• Gagharv
  
• Trails

Sendo a série Trails a atual (começando pelo sexto jogo da franquia, Trails in the Sky) e não tem relação com as outras 2 séries, porém dentro dela, todos os jogos tem essa relação com os demais da mesma série.

A série Trails é uma série de jogos interconectados com um enorme foco na história que se iniciou em 2004 com Trails in the Sky e dura até hoje, sendo que sua história ainda não foi finalizada. Dá pra comparar como se fosse uma série de TV, com cada jogo como se fosse uma temporada, ou até mesmo com o Universo Cinematográfico da Marvel, onde Trails of Cold Steel IV seria o "Vingadores: Ultimato".

Os jogos dessa série se passam no continente de Zemuria e basicamente acontecem quase ao mesmo tempo, com pouca diferença de anos de um para outro, mesmo que há jogos que se passam exatamente no mesmo ano. Existe uma divisão em arcos, onde o primeiro jogo de cada arco pode ser considerado um bom ponto de partida para iniciar a série, são eles:

• Arco de Liberl
  
• Arco de Crossbell
  
• Arco de Erebonia
  
• Arco de Calvard

Cada arco se passa em uma das regiões de Zemuria, com um elenco novo a cada arco (por isso aqui pode ser considerado um bom ponto de partida para começar essa série), porém nos arcos seguintes, haverá volta de personagens importantes de arcos anteriores. A divisão dos jogos pelos arcos em ordem de lançamento e a recomendada para ser jogada é a seguinte:

Arco de Liberl: Compreende a trilogia Trails in the Sky e se passa no Reino de Liberl

• Trails in the Sky
  
• Trails in the Sky SC
  
• Trails in the Sky the 3rd

Arco de Crossbell*: Compreende a duologia Zero-Azure e se passa no Estado de Crossbell

• Trails from Zero
  
• Trails to Azure

*Um adendo aqui é que essa duologia não foi lançada oficialmente no ocidente, só é possível jogar por tradução de fãs (https://geofront.esterior.net/)

Arco de Erebonia: Compreende a quadrologia Trails of Cold Steel e se passa no Império de Erebonia

• Trails of Cold Steel
  
• Trails of Cold Steel II
  
• Trails of Cold Steel III
  
• Trails of Cold Steel IV

Ainda no arco de Erebonia tem o último jogo lançado da série, o Hajimari no Kiseki, saindo apenas no Japão, ainda sem data no ocidente, ele, provavelmente, deve fechar as pontas soltas deixadas em Trails of Cold Steel IV. E no arco de Calvard, tem o mais novo jogo da série que será lançado esse ano no Japão, Kuro no Kiseki e se passará na República de Calvard.

Sem vivenciar os jogos anteriores, você perde todo o afeto emocional que teria presenciado nesses jogos nos jogos seguintes quando algum personagem conhecido retorna. É extremamente gratificante quando isso acontece, diálogos que fazem sentido por entender todo o enredo da série, as voltas dos personagens, e ainda vendo os modelos em 3D daqueles personagens que você só conhecia na sua versão antiga por exemplo, é basicamente seu "prêmio" por ter investido tanto tempo nesta série. Como deu para perceber, deixando de lado um ou mais desses arcos, você perde a versão dos fatos de cada região, pois haverá conflitos entre eles e assim acaba conhecendo apenas uma versão da história. E a história é realmente o foco dessa série, desde seu início no arco de Liberl até chegar aqui, a narrativa veio sendo construída para chegar neste momento, todo esse desenvolvimento de personagens, a construção de mundo, intrigas políticas...tudo sendo lapidado para encerrar de forma magistral essa saga, isso sem falar que não é exatamente o fim, pois a série continua, agora em outra região de Zemuria, que se passará na República de Calvard, e certamente teremos alguns retornos de personagens lá também.

Agora vamos falar sobre o jogo em si. Não dá para falar muito da história sem entrar em spoilers, mas tentarei ser o mais breve possível tentando não spoilar muito. Trails of Cold Steel IV é continuação direta daquele épico cliffhanger deixado em Trails of Cold Steel III, e inicialmente mostrando o destino dos personagens que sobreviveram aquele evento, enquanto se encaminha para o final deste grande arco de Erebonia (mesmo que já exista o Hajimari no Kiseki que deve servir como epílogo para esse arco).

Se no jogo anterior, Trials of Cold Steel III já havia uma comparaçao óbvia com o primeiro Cold Steel no andamento da história e sua estrutura, aqui a comparação é com o segundo Cold Steel, com um mapa mais aberto e livre para explorar, retorno a lugares já vistos no jogo anterior, atividades opcionais como as Shrines...De um lado pode ser ruim, pois CSII é considerado por muitos fãs o pior jogo da franquia (ou o pior do arco de Erebonia), porém na minha visão foi importante revisitar os locais, justamente para ver como está a situação do Império, tanto pela consequência do Great Twilight como para a iminente guerra com a República. Além disso, a narrativa se mostrou sólida aqui, o desenvolvimento de diversos personagens foi muito bem trabalhado, principalmente da "nova" Class VII, que já deixou de ser nova há bastante tempo, e assumindo um papel de protagonismo pelo menos na primeira parte do jogo, com a Class VII original servindo de apoio, porém com um bom desenvolvimento. Mesmo com o retorno dos personagens dos arcos antigos, nenhum deles tem um tempo de tela maior que os outros, servem mais para complementar a excelente narrativa que foi sendo construída desde o primeiro jogo da série, e isso é bom demais.

Com os diversos arcos se unindo, já deve dar para imaginar a quantidade de personagens disponíveis para formar sua party, chegará um momento em que você estará livre para escolher entre 39 personagens jogáveis! Pode parecer que tem essa liberdade durante o jogo, mas é somente nesse momento. Na maior parte do jogo, você é livre para escolher alguns destes personagens para formar sua party, mas volta e meia o jogo te força a ter determinados personagens na party, tirando seu poder de escolha. O problema disso é ter que gerenciar todos os equipamentos destes personagens que você não usaria em um primeiro momento, quando você está focando em apenas 4 personagens. Por sorte, a experiência é compartilhada com todos os personagens, e alguns deles tem seus equipamentos fixos, mesmo assim você será obrigado a gerenciar os equipamentos dos outros personagens, pois alguma hora o jogo vai forçar você a usá-los.

Se você chegou até aqui e não ficou convencido a jogar os anteriores, talvez alguns vídeos com recapitulação o ajude a entender melhor, mas de longe não terá a mesma experiência de quem jogou, a relação afetiva que você tem com os personagens é indescritível. Trails of Cold Steel IV, na minha opinião, consegue ser melhor ainda que o antecessor, com uma qualidade absurda, com diversos momentos épicos e toda bagagem que foi sendo construída para chegar neste momento, o que mostra a grandeza da Nihon Falcom como desenvolvedora de excelentes narrativas se tratando de JRPGs. Mesmo esse jogo não sendo meu favorito da série (lugar esse pertencente ao Trails to Azure), não consigo ver nada de ruim nele, mas também não é o masterpiece que foi o Azure para mim, mas com certeza é melhor que 90% dos JRPGs atuais.

Nota: